據(jù)澳大利亞商業(yè)觀察者網(wǎng)3月13日報(bào)道，火電廠、鋼鐵廠和水泥廠的煤消耗一直是中國華北地區(qū)的最大空氣污染源，緊跟其后的還有工業(yè)粉塵。
報(bào)道認(rèn)為，北京的環(huán)保努力將使中國鋼鐵產(chǎn)量的進(jìn)一步增長受限，并可能導(dǎo)致諸多低效的中小型冶煉爐和鋼鐵廠被迫關(guān)停。此次打擊鋼鐵生產(chǎn)的行動與之前行動的不同之處在于，地方政府現(xiàn)在需對其環(huán)境質(zhì)量負(fù)責(zé)。
報(bào)道分析，所有這些行動可能會對澳大利亞鐵礦石業(yè)產(chǎn)生兩個大的影響。第一，中國未來將不會增加鐵礦石進(jìn)口。中國去年的鐵礦石進(jìn)口量共達(dá)8.2億噸，其中有逾3億噸來自澳大利亞。
第二，中國的鋼鐵廠將尋求品位更高的鐵礦石，尤其是那些鐵含量高，硫、水分和粉塵含量少的鐵礦石，因?yàn)樗鼈兛梢源蟠蠼档弯撹F廠的環(huán)保和煤消耗成本。因此，高品位和低品位鐵礦石的價(jià)格差將會拉大，這可能會在將來決定澳大利亞鐵礦石業(yè)的產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)。
此外，打壓鋼鐵生產(chǎn)的行動也將對煤進(jìn)口產(chǎn)生重大影響。2013年中國從澳大利亞的煤進(jìn)口量近1億噸。盡管焦煤的進(jìn)口將不太會受到北京新環(huán)保策略影響，但熱煤進(jìn)口可能會在不久的將來首當(dāng)其沖。