鋼鐵企業(yè)為鐵礦石最終消費(fèi)者，鋼鐵產(chǎn)能分布決定了鐵礦石消費(fèi)格局。從歷年情況來看，我國鐵礦石需求量逐步增大。2008年，我國生鐵產(chǎn)量4.69億噸，對(duì)鐵礦石的需求在7.5億噸左右。2012年生鐵產(chǎn)量上升到6.5億噸，對(duì)鐵礦石的需求量在10.5億噸左右，同比增長3.7%。我國鐵礦石產(chǎn)量也一直伴隨消費(fèi)量增加而上升。但是進(jìn)入2010年后，我國鐵礦石的消費(fèi)增長率明顯放緩。
從生鐵產(chǎn)量上看，河北省生鐵產(chǎn)量較多，2012年，河北省鋼鐵產(chǎn)量超過1億噸，山東、遼寧、江蘇的生鐵產(chǎn)量近兩年均超過5000萬噸，這幾個(gè)省份為鐵礦石主要需求省區(qū)。從省市比例來看，近五年中，河北、山東、遼寧、江蘇、山西、湖北、河南生鐵產(chǎn)量占比基本穩(wěn)定，比重變化不大，其他省市合計(jì)比例下降1%。從總體比例來看，生鐵產(chǎn)量排名前七的省市在總量中比重約為64%，表明我國鐵礦石需求也較為集中。
從區(qū)域來看，環(huán)渤海地區(qū)的生鐵產(chǎn)量為2.96億噸，占全國總產(chǎn)量的45.1%；長三角地區(qū)的生鐵產(chǎn)量接近1億噸，為總產(chǎn)量的16.1%，居第二位，但僅為環(huán)渤海地區(qū)的1/3左右；華北、中南其他地區(qū)所占比重亦超過10%，西北地區(qū)、華南沿海地區(qū)以及西南地區(qū)，生鐵產(chǎn)量較低，不足10%。從需求地域看，鐵礦石的需求也集中在環(huán)渤海地區(qū)。
“十一五”期間，我國產(chǎn)量前十的鋼鐵企業(yè)產(chǎn)量在總產(chǎn)量中比重有明顯提高，從2006年的不足35%，到2010年的48.26%，提高超過13個(gè)百分點(diǎn)，中國鋼鐵產(chǎn)業(yè)的集中度提升，表明政府調(diào)控鋼鐵產(chǎn)業(yè)的政策卓有成效。從重點(diǎn)鋼企產(chǎn)量變化中可以看出，從2010年到2012年，我國的重點(diǎn)鋼鐵企業(yè)產(chǎn)能不斷增加，對(duì)鐵礦石的需求也比較穩(wěn)定。其中，河北鋼鐵(1.96, 0.00, 0.00%)、鞍鋼的產(chǎn)量增幅較大，均超過1500萬噸，寶鋼、武鋼、包鋼、馬鋼的產(chǎn)量增幅較小，不足300萬噸，其他鋼鐵企業(yè)產(chǎn)量增幅在600-800萬噸左右。
我國鐵礦石產(chǎn)量不能完全滿足目前我國鋼鐵生產(chǎn)的需求。因此，進(jìn)口鐵礦石成了填補(bǔ)國內(nèi)產(chǎn)量缺口的必然選擇。同時(shí)，進(jìn)口鐵礦石品位較高，冶煉條件好，綜合效益佳。因此，盡管國際鐵礦石價(jià)格不斷上漲，我國大部分鋼鐵企業(yè)仍然選擇從國際市場進(jìn)口相當(dāng)數(shù)量的鐵礦石，這已成為中國鋼鐵生產(chǎn)擴(kuò)張過程中的必然選擇。
從進(jìn)口國家看，澳大利亞與巴西的鐵礦石最受我國鋼鐵企業(yè)青睞。這兩個(gè)地區(qū)的鐵礦石規(guī)模大、質(zhì)量好，符合我國大型鋼鐵企業(yè)發(fā)展高附加值鋼材的需要。而澳大利亞尤以其比巴西鐵礦石更低的運(yùn)費(fèi)和比印度鐵礦石更穩(wěn)定的質(zhì)量受到歡迎。相比之下，盡管進(jìn)口印度鐵礦石在成本上要低于澳大利亞與巴西，但由于印度鐵礦石質(zhì)量稍次且產(chǎn)量有限，我國企業(yè)在印度的進(jìn)口量稍遜于上述兩國，但印度出口的鐵礦石有80%以上銷往中國。
廢鋼是鋼鐵生產(chǎn)的重要原料之一?？紤]對(duì)環(huán)境的保護(hù)及資源利用效率，少用鐵礦石、多用廢鋼是鋼鐵工業(yè)發(fā)展的大趨勢。但由于我國積蓄的廢鋼資源少，而鋼鐵工業(yè)發(fā)展速度快，廢鋼資源存量低，廢鋼資源無法滿足鋼鐵生產(chǎn)的需要，短期內(nèi)中國廢鋼資源短缺的矛盾依然難以緩解，成為鐵礦石大規(guī)模替代品的可能性較低。