將直接還原鐵裝入高爐具有提高高爐鐵水產量、降低還原劑比、減少燒結礦用量和減少CO2排放量的效果。關于直接還原鐵在高爐使用量的上限，在實驗室的實驗已確認可以達到100%。在AK鋼公司的實際操作表明，直接還原鐵在高爐使用量達到了月平均227kg/t，再提高20%左右的使用量是沒問題的。
根據現有的煉鐵法和未來的就地獨立煉鐵法的比較可知，所謂就地獨立煉鐵法是將占煉鐵所需能源3/4的還原用能源移到海外，將直接還原鐵作為能源包進行利用，同時可減少煉鐵所需原料運輸量一半的煉鐵模式。例如，歐洲Festo Alpeene公司公布了在美國德克薩斯州建設年產200萬t的MIDREX設備。
該項目利用廉價的頁巖氣對巴西產的鐵礦石和球團礦進行還原后作為HBI在歐洲的奧地利的鋼鐵廠進行使用，可大幅度減少CO2排放。由于把直接還原鐵作為能源包進行利用，因此采用神戶制鋼公司的MIDREX工藝能容易生產出HBI。
減少CO2排放、延長焦爐使用壽命、解決燒結機的環(huán)保問題和提高高爐生產靈活性等問題都是未來人們關心的事情，因此把握影響高爐鐵水成本的鐵礦石和原料煤的價格動向，可以促進鋼鐵聯合企業(yè)對廉價生產的直接還原鐵的利用。