軸承鋼主要用于制造滾動軸承的滾動體和套圈。軸承應具備長壽命、高精度、低發(fā)熱量、高速性、高剛性、低噪音、高耐磨性等特性，因此要求軸承鋼應具備：高硬度、均勻硬度、高彈性極限、高接觸疲勞強度、必須的韌性、一定的淬透性、在大氣的潤滑劑中的耐腐蝕性能。為了達到上述性能要求，對軸承鋼的化學成分均勻性、非金屬夾雜物含量和類型、碳化物粒度和分布、脫碳等要求嚴格。軸承鋼總體上向高質(zhì)量、高性能和多品種方向發(fā)展。
評價軸承材料的質(zhì)量主要有兩個方面：材料的純凈度和均勻性。材料的純凈度是指材料中的夾雜物盡量少。材料的均勻性是指材料中的夾雜物和碳化物顆粒細小、彌散。
?。?）向高潔凈度和性能多樣化兩個方向發(fā)展，因為提高軸承鋼的潔凈度，特別是降低鋼中的氧含量，可以明顯延長軸承的壽命。
（2）采用LF爐外精煉--RH爐真空脫氣技術(shù)生產(chǎn)軸承鋼的冶金質(zhì)量，特別是降低鋼中氧含量和提高鋼的純凈度起到了決定性作用。
?。?）軸承鋼連鑄技術(shù)的開發(fā)和應用可以進一步降低鋼中氧含量，提高接觸疲勞壽命；可以提高勞動生產(chǎn)率和降低生產(chǎn)成本。為改善低倍質(zhì)量，國外軸承鋼連鑄坯的斷面尺寸普遍較大，如：連鑄坯的斷面尺寸380×490mm。
?。?）軸承鋼的軋制向高速、連續(xù)、全自動化、控軋、控冷方向發(fā)展。
?。?）采用高頻超聲波探傷，發(fā)現(xiàn)鋼中的大型宏觀夾雜物。
?。?）真空精煉工藝部分替代電渣重熔工藝。
?。?）軸承鋼氧含量控制的追求目標：[O]≤5ppm。
?。?）鋼中氧化物夾雜控制的追求目標：夾雜物尺寸≤10μm。
（9）軸承鋼鈦含量控制的追求目標：[Ti]≤5ppm。
?。?0）軸承鋼氮含量控制的追求目標：[N]≤30ppm。