“美國優(yōu)先”是美國總統(tǒng)特朗普的一大執(zhí)政理念。特朗普認為，以前的國際經(jīng)濟體系和貿(mào)易協(xié)定對美國制造業(yè)和勞工不利，他要通過重新談判改變國際貿(mào)易格局，將美國利益置于首位。然而，將“美國優(yōu)先”的執(zhí)政理念轉(zhuǎn)化為具體的貿(mào)易政策并不是一件易事。特朗普政府強調(diào)“公平貿(mào)易”的同時并未出臺多少實際政策舉措，即將公布的對進口鋼鐵是否威脅國家安全的調(diào)查結(jié)果或許會為我們評估特朗普政府的貿(mào)易政策提供一個觀察窗口。
美國商務(wù)部于4月下旬根據(jù)《1962年貿(mào)易擴展法》第232條款，對外國進口鋼鐵產(chǎn)品是否威脅和損害美國國家安全啟動調(diào)查。以美國鋼鐵協(xié)會為代表的鋼鐵生產(chǎn)利益集團呼吁特朗普政府盡快裁定外國鋼鐵進口損害美國家安全，以阻止鋼鐵進口。以全國對外貿(mào)易理事會為代表的鋼鐵消費利益集團則反對美國政府使用“232條款”廣泛限制鋼鐵產(chǎn)品進口，認為這樣做會損害美國廣大鋼鐵消費行業(yè)的利益、削弱美國制造業(yè)的國際競爭力，也會招致其他國家的貿(mào)易報復(fù)。
值得關(guān)注的是，特朗普政府的主要貿(mào)易官員都擁有鋼鐵產(chǎn)業(yè)的背景。商務(wù)部部長羅斯曾以擅長收購重組鋼鐵企業(yè)而在華爾街頗有名氣，貿(mào)易代表萊特希澤職業(yè)生涯的相當(dāng)一部分時間都在擔(dān)任美國鋼鐵企業(yè)的貿(mào)易訴訟律師。特朗普本人也支持對“低價傾銷”的鋼鐵產(chǎn)品征收高額關(guān)稅。這使得特朗普政府出臺新的舉措限制鋼鐵進口的可能性很大。
羅斯透露，美國商務(wù)部將于6月底向特朗普提交進口鋼鐵對國家安全影響的評估報告。本月初被問及如何限制鋼鐵進口時，羅斯給出了三種政策選項：一是對“雙反”關(guān)稅涵蓋的進口鋼鐵產(chǎn)品增加新的征稅；二是對某些特定鋼鐵產(chǎn)品實施進口數(shù)量限制；三是實施關(guān)稅配額，對進口數(shù)量超過一定限制的鋼鐵產(chǎn)品征收額外關(guān)稅。
雖然特朗普政府曾多次指責(zé)中國鋼鐵產(chǎn)能過剩，但由于美國政府早已對中國進口鋼鐵產(chǎn)品征收高額“雙反”關(guān)稅，中國鋼鐵產(chǎn)品已基本被阻擋在美國市場之外，特朗普政府再對鋼鐵進口采取新的限制舉措對中國影響不大，加拿大、墨西哥、德國、韓國和日本等國的鋼鐵出口會受到更大影響。
這些進口限制措施短期內(nèi)可能會給美國虧損的鋼鐵生產(chǎn)企業(yè)帶來喘息之機，但并不能解決全球鋼鐵產(chǎn)能過剩的根本問題，也不能提升美國鋼鐵業(yè)的競爭力。相反，美國鋼鐵下游行業(yè)需要承擔(dān)國內(nèi)鋼鐵價格上漲的成本，或者將成本轉(zhuǎn)移給美國消費者，對整體美國經(jīng)濟并不利。
值得指出的是，美國鋼鐵消費行業(yè)占美國經(jīng)濟產(chǎn)出與就業(yè)的比例遠大于美國鋼鐵生產(chǎn)行業(yè)。此外，其他貿(mào)易伙伴可能也會針對特朗普政府的鋼鐵貿(mào)易保護采取反制措施，對美國的出口產(chǎn)品設(shè)置貿(mào)易壁壘，進而影響美國出口創(chuàng)造的就業(yè)崗位。
根據(jù)美國國內(nèi)貿(mào)易法，特朗普下令限制鋼鐵進口并不困難，但如何執(zhí)行、效果怎樣恐怕并不是“美國優(yōu)先”聽上去的那般美好。歷史已經(jīng)反復(fù)證實，憑借貿(mào)易保護重振制造業(yè)終歸只是黃粱一夢。