H13鋼，主要用作熱鍛壓模、熱擠壓模和鋁合金壓鑄模，是國內(nèi)外應(yīng)用最廣的熱作模具鋼種之一。在服役狀態(tài)下，模具在高溫下承受強(qiáng)烈的各向沖擊載荷，往往因鋼材的強(qiáng)度和韌性不夠，尤其是橫向韌性不夠，造成型腔邊緣或局部塌陷、斷裂而早期失效。
國內(nèi)H13鋼常用的冶煉方法有電爐冶煉＋電渣重熔和電爐冶煉＋爐外真空精煉。電渣冶煉對(duì)控制H13鋼潔凈度、組織均勻性等具有很重要的作用，是生產(chǎn)高品質(zhì)H13鋼的重要環(huán)節(jié)。相對(duì)而言，電爐冶煉成本較低，并且采用LF＋VD等精煉方法也能生產(chǎn)出S、P含量較低（≤0.003%S、≤0.015%P）的H13鋼。國內(nèi)生產(chǎn)實(shí)踐證明，采用電爐冶煉生產(chǎn)的H13鋼橫向韌性較低，不能達(dá)到NADCA#207-2003《北美模鑄協(xié)會(huì)H13顯微組織評(píng)級(jí)圖》標(biāo)準(zhǔn)。而國外部分先進(jìn)特殊鋼廠使用電爐冶煉也能生產(chǎn)出橫向韌性較高的H13鋼。因此，需要對(duì)電渣及電爐冶煉的H13鋼進(jìn)行對(duì)比研究，但國內(nèi)鮮有報(bào)道。
對(duì)比研究了H13電爐鋼和電渣鋼的組織和性能。得出的結(jié)論是：由于冶煉的方法不同，H13電爐鋼與電渣鋼相比，電爐鋼致密性差，純凈度較低；退火態(tài)帶狀偏析嚴(yán)重，退火組織不均勻；較多液析碳化物經(jīng)過淬、回火后未發(fā)生變化；在沖擊試驗(yàn)中，鏈狀液析碳化物聚集的地方易產(chǎn)生開裂，斷口上表現(xiàn)為橫向條紋，導(dǎo)致韌性較低。